Argentina can feel proud of its international contributions. Our position is clear: we support democracy and non-proliferation. Naturally, given our bonds of friendship, at a regional level we undertake initiatives to support democracy. All this has a goal of social inclusion. With regards to UNASUR, it is important to highlight the fact that Argentina holds the role of secretary-general. Moreover, Argentina plays an important role at the UN in peacekeeping efforts, as demonstrated by recent efforts in Haiti. We also place importance on a Mercosur that contributes to the development of each of its members.

In June 2010 we are running 1,200 trade promotion activities on five contents. Total exports in Argentina thus far for 2010 were 18 percent higher than during the same period in 2009. It is obvious that we are more integrated into the world economy. On average, this decade exports have represented 23 percent of GDP, compared to 9 percent in the last decade. In the firs half od 2010, Argentine exports were 18 percent greater than in the prior period.

Politics based in change, the work of the state, and various social measures have helped position Argentina in the Latin American community. Challenges exist, such as achieving strong growth by taking apart the petty interest that have prevented that objective. Regulation agencies and vulture funds are some of the challenges. After the restructuring of debt, the vulture funds have not accepted proposed terms according to a strategy that does little more than punish.

The redesign of financial structures at an international level is essential. Regarding rating agencies, poor ratings result from the nonpayment of fees. What is the purpose of ratings that are corrected because they are based on subjective views of the maker? The ratings agencies should be penalized when wrong and have a more transparent methodology, particularly when dealing with sovereign debt. G20 leaders said at the London summit that banking secrecy must come to end.

The United States and Argentina must work together to promote sustainable growth. There are over 500 U.S. companies active in Argentina, employing 155,000 Argentines. We want to work with you to develop a world-class economy based on technology and entrepreneurship. Both countries share a belief in democracy and the rule of law.

Many comment on the issue of inequality and social inclusion in Latin America. Throughout the region, rule of law and democracy is taking hold while governments are creating direct social development programs. Argentina has a new government program to improve living conditions. Although young, it will benefit thousands of Argentine children.

But the business community can play a role as well. Corporate social responsibility (CSR) plays an important role in resolving inequality. CSR helps create customer loyalty.

The U.S. embassy in Argentina will create a new program using technology to connect from the United States and support teacher training. The State Department also places importance on learning English to help boost job options. 16 centers across Argentina are offering English teaching now.

Moreover, modern economies need sound banking systems for SMEs and infrastructure programs. No country can succeed without these. Institutions such as the World Bank and IDB help, but nothing can take the place of a private banking system.

During Minister Timerman’s recent visit to Washington, he recalled the fact that he once sought political asylum in the United States, demonstrating a strong belief in human rights. Media and freedom of speech play an important and central role in a democratic society. In the hyperconnected twenty-first century, media outlets must be responsible while governments must guarantee freedom of speech as a fundamental human right. None of us have all the answers in this debate, so it is all the more important that we remain grounded in supporting freedom of speech.

Argentina has played an important role in multilateral mediation. The U.S. embassy has approved additional funds to mark the country’s bicentennial year. The United States and Argentina can work together to advance liberty and prosperity.

Panelists:

• Ricardo Alfonsín, Congressman UCR
• Felipe Solá, Congressman, Peronismo Federal
• Juan Manuel Urtubey, Governor of the Province of Salta

Ricardo Alfonsín, Congressman UCR

Over the past 27 years, we’ve experienced changes in Argentina’s political culture. We are seeing a more sophisticated political culture. Most Argentines feel that we cannot grow and develop if our politicians do not show a complete respect for the law and institutions. If the government does not respect institutions, it is not a serious country. This is not the best stimulus to attract investment.

Now people demand some degree of consensus. We now see a demand to do away with conflict between politicians. Another issue I see in Argentina is that we always work on immediate needs rather than long-term goals. If there is no basic agreement then we can’t achieve goals.

The experiences of other countries has influenced changes here. The idea of dialogue and of a republic has been more well-received and experienced in countries like Chile and Uruguay.

In this bicentennial, there is pessimism in society at the community level and it is shared by all sectors of society. There is a sense of decay and a feeling of being left behind. Some would say this is pessimistic, but I would say the centennial was too optimistic.

We may be optimistic that we may reach a turning point in Argentina. I get the sense that there a different type of globalization taking place. The incorporation of India and China in the international economy could be a positive sign for Argentina, though we don’t know for how long, due to demands from resources and the goal of improving terms of trade. This could result in a diversification of sectors to move away from a dependence on resources.

If we win the elections next year, we will recover the institutions and stability. I am not naive, I know it’s not easy, but it’s possible. We have not done our homework. Ultimately progress is a result of a process to overcome difficulties.

Felipe Solá, Congressman, Peronismo Federal

To govern should be something that, in the future, one considers to last four years. Rather than being foundational years, they should be years when institutions are improved.

In Argentina, we need a president who has no problem with settling conflicts. We need a moderator, someone who has the capacity to negotiate to achieve what we need in the best manner. We need a government that can assure that there will not be shocks or political and economic measures that will change the national panorama.

Juan Manuel Urtubey, Governor of the Province of Salta

Growth in Salta can be measured with how other regions fucntion, but also based in Argentine standards. We need to guarantee a structure that allows ecomomies access to financing and technological development. We also need to strengthen what is key, which includes education and the culture of the people. We should certainly decide about the schooling needs of our people. Education is a path to equality.

Argentina is making a huge effort in terms of the energy sector. This will have an impact in northeastern Argentina where the pipelines lie.

I believe Argentina is facing a unique opportunity. I believe that Argentina has been governed for 30 years from a generation with a history linked to the dictatorship and hate. I see now a need for a change because the twenty-first-century citizens think differently. It’s just a question of time, it is inevitable and I see a need to decode a new model of social organization, requiring major renovation of politics in Argentina. If we look ahead we will all be optimistic.

• Access Ricardo Lorenzetti’s remarks (en español)

We have to look over the past 50 years in order to confront the challenges to come. As we can see, we’ve seen recurring crises, revealing a lack of basic agreement in our society. The problem is thus a lack of credibility in institutions. No citizen believes in institutions if those institutions don’t resolve problems.

How do we avoid recurring crises? If we consider inequality, insecurity, and other issues, we must remember that peace will always be hard to reach if there is social exclusion. If we read the public discourse about social inclusion and insecurity over the past 50 years, we will feel optimistic. But if we look at what has been achieved in this time, we will be pessimists. There is a gap between words and reality. We have to learn to address these themes from the day-to-day to focus on a long-term plan and resolve these problems. At the root of this is the question about confidence in political institutions.

There are two models when we look at these basic themes. One involves a figure or sector that controls power and hands down decisions to its citizens. In that case, that sector takes control and affects state policies. This is why we have repeating problems in Latin America. In today’s world, the model is difficult to implement because our societies are multicultural and very complicated. How do we achieve this model in a multicultural, multilateral system? As such, wouldn’t it be better to have power from below to achieve collective accomplishments. Wouldn’t it be better to change from a top-down to a bottom-up society?

To conclude: There is often a focus on just winning without considering what comes after that. This is what we call institutional shortcuts. This makes it very difficult to manage and solve conflicts.

I’m sure that there will be this needs in the future: Can we change how its been done it in the past 50 years? We must take advantage of the huge potential we have in a bottom-up model. Also, we should resolve conflict in a pragmatic way. I think it is time that we Argentines ask the relevant questions. If society can be managed in a more stable way we can, in a pragmatic way, leave our children with the rule of law, something that all of Argentines together can accomplish.

Panelists:

- Hernán Rincón, President, Microsoft Latin America
- Miguel Oliva, Vice President, Public Relations and Corporate Affairs, HBO Latin America
Moderator: Susan Segal

Segal: What are the challenges for Microsoft, which has a large presence in Latin America?

Rincón: Microsoft has a presence in 24 Latin American countries. We work with local companies. Every country has a shortage of IT workers.  Attracting engineers is a major challenge.

The second challenge is SME financing. Financing access for medium and long-term investment is very meager for industry in Argentina.

The third challenge is piracy. There are foreign countries involved in piracy that are flooding the Argentine market.

Segal: Why don’t people seek engineering degrees?

Rincón: Students worry they will not be financially successful as engineers and that the career path involves too much work. We need to end that myth.

Segal: Congratulations to HBO on 20 years in the region. What are the challenges in Argentina and in Latin America?

Oliva: HBO sees growth in the region in part because of economic expansion, especially with the Brazilian boom. In Argentina, there are opportunities because of the high penetration rate of paid television.

Latin Americans spend, on average, 20 hours per week watching television. To meet demand, we’ve launched HBO2, translated into Spanish and Portuguese.

Segal: What are some of the opportunities for cloud computing?

Rincón: In the past year, 27 million PCs were sold in Latin America–a record number–but less than a quarter of the population has technology access.

Cloud computing involves having data in the cloud, which is exploding around the world. It is a major opportunity for development and a challenge for the market here.

Segal (to Oliva): Are there differences in marketing to Latinos in the United States as opposed to here?

Oliva: Yes. Hispanics in the United States prefer programming in a North American context. However, they also feel the need to have programming about their history. It’s a hurdle to keep people tuned into our signal and that’s why we want to give them an experience that they can’t get from normal television.

Segal: What are the challenges for investment in the Argentine market?

Oliva: We’ve had a great deal of success with Argentine content that can be exported to the United States, including music documentaries and series. This country has everything–directors, producers, more. I do not have the problem Hernán has–I can find the talent I need.

Segal: What is the role of technology and corporate social responsibility in global competitiveness?

Rincón: It plays a major role. We have various corporate social responsibility programs, focused on two pillars:

–Job creation and education, including training materials for teachers regarding technology.
–Generating local innovation.

Oliva: We pursue CSR programs as well, including one focused on promoting a cure to altzheimer’s involving research in the region.

Argentina is part of a group of emerging markets that are expected to experience great economic growth. We’re still feeling the effects of the 2009 crisis, but there are signs that emerging-market countries are growing fast.

Since 2003, looking at investments, there have been structural changes that have been long-lasting. Between 2006 and 2008, investments expanded by 22 percent. There has not just been an increase in investment–it accounts for a 10.1 percent share in GDP, the highest since the 1940s. FDI has increased 11 percent this year period on period and is will likely outpace 2009 figures, leading to a record year for Argentina.

This growth occured despite the international crisis. Now let’s talk about the structural changes for foreign direct investment. Contrary to the 1990s where most FDI was used for mergers and acquisitions (M&A)–55 percent, now M&As only account for 5 percent of FDI. For every $4 invested by FDIs in 2003, $3 now involve reinvestment of capital.

What I’m talking about is not by chance. It has to do with a change of paradigm starting in 2003 under Néstor Kirchner and continued in the current administration. How do we see the future? It offers major opportunities. Emerging markets such as China, India, and the Middle East are “jumbo investors” that are taking leadership positions in the global economy. We are looking for sustainable and inclusive development. We see the strengthening of Latin American integration–political, economic, and cultural–and by talking to each other we can produce the best results.

Panelists:

• Juan Bruchou, President, Citi Argentina
• Gabriel Torres, Vice President and Senior Analyst, Moody’s

Juan Bruchou, President, Citi Argentina

The developed countries experienced slow growth last year, in large part due to the questionable sustainability of their economies. The indicators show that developed markets are volatile, with growth falling in those countries whule emerging countries’ economies pick up speed. The volatility has political results in developed countries, and especially Europe, with flight to treasury bonds. The United States is looking at some of its lowest growth rates in 20 years at 1.5-2.5 percent. In spite of these indicators, the U.S. will grow and there will not be a “W” recession, although growth will lose vigor. The economy will grow, but very shyly, from a low of just over 2 percent in January 2009 to roughly 3.7 percent in January 2011.

In Europe, we see slower recuperation due to fiscal irregularities and a lack of consensus about how to steer out of troubled waters. Japan has a debt of 200 percent, meanwhile. While no recession is predicted, EU and U.S. growth will slow, keeping the bond rates low, which helps Latin markets as it will be the rate they will use to finance countries and provinces. U.S. businesses are taking advantage of the low rate, allowing for greater liquidity and benefiting Latin American markets. Investors are looking for higher returns on their investments. There’s a lot of liquidity and rates are low.

This year Latin American rate issuance has been over $47 billion. Capital markets opened in the region and Latin American markets are seizing the opportunity. On year-to-date figures, emerging markets account for  a $107.8 billion issuance, and Latin America accounts for $47.8 billion of that. This is up from $67.6 billion last year, of which Latin America accounted $21.9 billion.

There are many opportunities in Argentina. But investors are waiting for signs from the country. We need to close the Club of Paris debt and the IMF issue. This will help materialize investment. We need to improve the dialogue between the public and private sectors. There is great opportunity for Latin America today.

Gabriel Torres, Vice President and Senior Analyst, Moody’s

Think of a 21-step ladder. Argentina, with an investment grade of B3, is on 16 while the United States is at number one. Which countries have similar ratings to Argentina? Paraguay or Bolivia. Countries such as Brazil, Peru, Mexico, and Colombia are rated higher. The criteria taken into account in credit ratings include: economy, institutions, public finances, and risks.

Why is this so? The chief of cabinet and the economy minister commented on how well the Argentine economy is doing. And I agree. Argentina is much wealthier than other countries that fall within its credit rating grade. So what are some problems? Implementation of public policies is difficult in Argentina, not just for this administration. It is difficult to solve political problems. While other Latin American countries, including Bolivia, have solved their political problems, Argentina has not. It is a country where there is no confidence in numbers. There is limited confidence in the figures on inflation offered by INDEC and Moody’s uses other sources for inflation numbers because of this.

Looking toward the future in terms of ratings and comparing Argentina with Brazil and Mexico, three countries that were at similar credit rating levels in 1985. Mexico and Brazil have since seen improvements.

This is our seventh consecutive year with a fiscal surplus. Let me say in short: our government’s economic projects have not been improvised. We are looking into what is best for the Argentine society so that all of society can benefit, not just an isolated niche or particular sector. This, along with market development and recuperation of consumption, has permitted Argentina to handle the international crisis with strong results.

Even last year, when we were forced to take counter-cyclical actions, we were able to solve problems we had inherited, such as the renegotiation of our debt. We feel we’ve done our job. We know there are still problems we need to address that we inherited from the 2001 crisis. Those who held power in Argentina previously did not talk. However, we believe in what we’ve done, including offering a solution to the debt issue. We know that when we begin offering debt it will be at a lower rate.

This is something we don’t remember from the past. As we all know very well, political decisions affect the economy. And that is why I don’t want to avoid the issue of next year’s elections.

To clarify, I am discussing convertibility issues. The business sector is looking into conditions for doing business and investments opportunities. Those who haven’t been careful about considering fiscal surplus now want to be custodians and strip the state of its resources. This administration has done more than any other for social security and pension funds.

The state has made major efforts to keep credit rates at accessible levels to strengthen production. Argentina has to turn the page on recurring crises.

In opening remarks, the chief of staff referred to last year’s conference, comparing the outlook in 2009 to now:

Our current economy has surprised analysts. Fernández says GDP growth in Argentina is 6.3 percent but that external predictions are lower. He predicts that, a year from now, we will see evidence of Argentina’s growth and challenges critics on these figures. Argentina’s economy is expected to grow and close the year with 8 percent growth. This has boosted industrial development, construction, and consumption, thereby creating jobs and lowering poverty rates.

Agriculture is thriving–the country’s at peak performance. This has had an impact on poverty. Seven years ago, when Nestor Kirchner took office, 27 percent of Argentines lived in poverty, compared to 3 percent today. Argentina has made its way past the crisis.

Very few jobs were lost because of the international financial crisis. Critics predicted otherwise, but our country has been able to dodge the main problems of the recession. The economy should head in only one direction, as it has since the Kirchners have been in office: maintaining fiscal surplus and an expected trade surplus of $11 billion for the current fiscal year.

In terms of education, we are distributing 3 million laptops to school children. 6 million Argentines celebrated the bicentennial with no reported acts of violence. Argentina is known worldwide for its respect for human rights, demonstrated by the recent adoption of same-sex marriage. Come and invest in Argentina, which has all the legal and economic conditions for development.

Susan Segal, President and CEO of Americas Society and Council of the Americas: Americas Society and Council of the Americas welcomes the conference attendees and all those joining the conference via the livestream and blog.

Now is the time of emerging markets, particularly given projections that they will grow faster than developed nations. According to the IMF, it’s emerging markets that will lead recovery, with Latin American growth forecast to rise about 4 percent in 2010 and, in Argentina, between 6 and 7 percent.

This is the moment for Latin America. Currently, Latin American countries have a growing role in international policy. Argentina, Brazil, and Mexico are part of the G20, while the region has much to offer in terms of resources as well as an innovative and entrepreneurial spirit.

Carlos de la Vega, President of the Cámara Argentina de Comercio: Welcomes the attendees and offers thanks to our partners. This meeting takes place in the year of Argentina’s bicentennial and after 27 years of democratic continuity in the country and we are obligated to work toward a modern and equitable society.

In Argentina, the trade and services sector accounts for 68 percent of GDP. The sector accounts for the greatest portion of jobs in the country, accounting for 3.7 million workers and representing 65 percent of employment in the private sector.

Many say that the emerging markets will leave the economic crisis in a more strengthened position. Business leaders must play their part by generating investment projects. Governments, politicians, business leaders, and workers should try to focus on this goal.

On August 26, we’ll be liveblogging our annual conference in Buenos Aires, “Argentina: Economic and Political Perspectives.” Visit us at www.as-coa.org/argentina2010 for live coverage in English and Spanish.

Would you like to join us in person? Click here to register for the conference.

Speakers:

• Judith A. McHale, Under Secretary of Public Diplomacy and Public Affairs, U.S. Department of State
• Amado Boudou, Minister of the Economy, Republic of Argentina
• Aníbal Fernández, Chief of Staff, Republic of Argentina
• Debora Giorgi, Minister of Industry, Republic of Argentina
• Ricardo Lorenzetti, President, Supreme Court of Justice, Republic of Argentina
• Héctor Timerman, Minister of Foreign Affairs, Republic of Argentina
• Ricardo Alfonsín, Congressman, UCR
• Mauricio Macri, Mayor of the City of Buenos Aires
• Felipe Solá, Congressman, Peronismo Federal
• Juan Manuel Urtubey, Governor of the Province of Salta, Republic of Argentina
• Juan J. Bruchou, President, Citi Argentina
• Miguel Oliva, Vice President of Public Relations and Public Affairs, HBO Latin America
• Hernán Rincón, President, Microsoft Latin America
• Gabriel Torres, Vice President and Senior Analyst, Moody’s
• Carlos de la Vega, President, Cámara Argentina de Comercio
• Susan Segal, President & CEO, Americas Society and Council of the Americas

Desde que asumió la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner se revela la preocupación puesta en favor del empleo, los derecho humanos, la salud, la ciencia y otros temas que  encuentran un correlato directo con las actividades que la Argentina desarrolla en el plano externo.

“Nuestras posturas son claras en temas como la no proliferación, la reformulación de los organismos de alcance mundial.Trabajamos para que América sea una zona de paz con economías sustentables con inclusión social que conviven entre sí.”

Con respecto a organimos como UNASUR el Canciller destacó la importancia como instancia de negociación para resolver conflictos. Argentina tiene peso y cuenta con la responsabilidad institucional de ejercer la secretaría. Interesa una política integrada con el MERCOSUR coherente con el desarrollo de cada una de sus naciones.

La Cancillería argentina impulsa la estrategia de abrir y consolidar mercados externas. Para 2010 se preven 1200 acciones de promoción en los cinco continentes.

Durante el primer semestre de este año las exportaciones argentinas totales resultaron 18% mayores que en el período anterior. Se destaca especialmente el desempeño de las manufacturas industriales. Hoy la Argentina se encuentra más integrada al mundo.

Las políticas basadas en el tipo de cambio, el papel del Estado, y varias medidas de tipo social ha permitido posicionar a la Argentina en la comunidad americana. Existen desafíos a resolver en conjunto:  lograr un crecimiento fuerte que sólo se logrará desarticulando la red de intereses mezquinos que han impedido el logro de dichos objetivos. Regulación agencias calificadoras de riesgo, fondos buitres, son algunos desafíos.

Luego de la reestructuración de la deuda, son los fondos buitres los que no han aceptado los términos propuestos porque su estrategia es esencialmente judicial. Además de perjuicios directos se perciben situaciones inequitativas para los inversores. Algunos inversores no calificados pierden dinero.

Respecto a las agencias calificadoras de riesgo, existe injusticia cuando las calificaciones dependen de si se pagan o no los honorarios. Esto se podría calificar a través de agencias neutrales, financiadas por emisión de deuda. En particular se debe atender la calificación de deuda soberana que sufren esos ratings.

Las agencias calificadoras deberían asumir responsabilidades ya que inciden en los costos que asumen esos países al contraer deuda.

Otro  punto de importancia se refiere al secreto bancario y a manejos de las entidades financieras.

Argentina y Estados Unidos comparten el amor por el respeto de la ley y las instituciones. A su vez, Argentina ha hecho esfuerzos iumportantes para erradicar la inequidad, aumentar la cantidad de niños y jóvenes que van al colegio y acceden a la educación. El propósito de mejorar las condiciones de vida, el acceso a la salud también incide en la reducciónd e la pobreza. Pero la reducción de pobreza no es ni debería ser sólo una tarea de los gobiernos. Las empresas deben implementar programas de responsabilidad social y conceptos vinculados a la sustentabilidad.

“Queremos usar tecnología para conectar a estudiantes de todos los niveles con sus pares de todos los países, creando vínculos que se mantengan y crezcan”. El gobierno de los Estados Unidos también apoyará becas para que estudiantes de distintas comunidades e instituciones académicas puedan estudiar y mejorar su inglés.

Los medios deben jugar un papel clave en este siglo. La libertad de expresión es fundamental. El acceso a la información y la aplicación de la tecnología para que personas de todo el mundo puedan estar conectados. Los gobiernos deben demostrar que apoyan los distintos medios de comunicación y la libertad de los medios como un valor.

Ricardo Alfonsín, Diputado de la UCR. Presidente de la H. Cámara de Diputados de la Nación

En estos 27 años de democracia se ha ido experimentando un gran cambio en la cultura política argentina

La cultura política se ha ido haciendo más sofisticada. La mayoría de los argentinos concibe immposible la posibilidad de crecer como país si sus gobernantes no manifiestan un inescrupuloso respeto por la ley  sus instituciones.

No se podrá crecer  y progresar de manera sostenida en el tiempo si quienes gobiernan no se ajustan a la ley. Hay un cambio importante, la mayoría de los argentinos reclama república y sabe que la confianza representa un recurso fundamental a la hora de soñar con un país que crece. Si los gobernantes no respetan las instituciones no es un país serio, y este no es el mejor estímulo de atraer inversiones.

Hoy reclama la sociedad y eso es una garantía. Reclama ciertos acuerdos sociales sin los cuales es imposible pensar el desarrollo de una familia, una empresa, o un país. Tampoco si sus dirigentes se relacionan con la lógica de enemigos. La sociedad está harta de ver que su dirigencia incurre en comportamientos que no son los más adecuados para garantizar condiciones de gobernabilidad.

La idea de largo plazo es una idea que estuvo ausente en momentos importantes de la Argentina. Siempre se trabajó sobre lo urgente, lo inmediato. Esto sólo será posible si existen ciertos acuerdos fundamentales. Si cambian los partidos y no existen esos acuerdos elementales, puede cambiar la idea de largo plazo.

Las experiencias de otros países también ha influenciado en estos cambios. La idea de diálogo, de república ha tenido mayor recibimiento y experiencias en países como Chile y Uruguay. Los ideales de república, diálogo y políticas de Estado han sido internalizados por sus gobernantes.

En 1910, en el centenario de la Argentina,  los sectores de la sociedad tenían la sensación de que no podróamos abandonar la tendencia decadente, el estancamiento y el atraso.

También estamos viviendo un cambio de paradigna en la economía mundial

Para industrializar el país y desarrollar sus potencialidades es clave la relación con los países que más están creciendo en el mundo. La oportunidad actual es mayor a la que se generó hace más de 100 años cuando también habían grandes expectativas sobre la potencialidad de la Argentina.

Recuperar el diálogo, la previsibilidad y la búsqueda de consensos lleva a que la forma de hacer negocios y definir planes estratégicos en el país nos lleve a crecer.

Felipe Solá Diputado Nacional. Peronismo Federal.

“Gobernar en el futuro deberá ser pensar que uno durará 4 años”
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• Dé click aquí para accesar el discurso de Ricardo Lorenzetti.

Los últimos 50 años son los que deben examinarse para establecer los desafíos por delante. En este análisis existen crisis sistémicas recurrentes. Con el estado de derecho hemos visto políticas liberales, intervencionistas, cambios en el sistema tributario, cambios en el sistema laboral, privatizaciones, etc.; cambios permanentes de contexto. Esto revela falta de acuerdos básicos en nuestra sociedad, y una falta de consensos en cómo superar los conflictos. Ha sido difícil en los últimos 50 años encontrar estos consensos básicos, y esta es una gran tarea.

¿Por qué los temas que hacen al funcionamiento básico de la sociedad permanecen, se trasladan de una generación a otra?

Hay que sacar los temas de consenso básico de una sociedad de la agenda cotidiana y al fin establecer un sistema de gestión que permita lograr resultados. Esto es importante por dos razones: porque si la gestión no resulta explota el problema. En el sistema judicial hay un alto indice de judicialidad que revela este problema. Pero además está en juego la credibilidad de las instituciones. Ya que ningún ciudadano cree en las instituciones si estas no resuelven sus problemas.

Si las políticas de Estado son las políticas de un sector, cambia el sector y cambian las políticas de Estado. Por eso se presentan estas crisis cíclicas, porque se asimilan las políticas de Estado a un sector del cual descienden las decisiones. Y el acuerdo parece unas traición a las banderas, por eso se lo ve como algo negativo.

En el mundo de hoy este modelo es difícil de implementar, en primer lugar porque nuestras sociedades son multiculturales y muy complejas. La gestión ha cambiado, hacia una gestión descentralizada. Las ciudades han cambiado, al “multilateralismo” con muchas unidades de decisión, cosa que por ende pone en crisis a cualquier modelo centralizado.

Estos aspectos tienen mucho que ver con el Poder Judicial. Toda sociedad, además de consensos tiene conflictos, y esto no debe extrañar. El problema es cómo se resuelven estos conflictos.

Concentrarse en los resultados y no en los procedimientos a veces genera atascos en el sistema de administración de conflicto. Debe encontrarse algún principio para administrar los conflictos que pueda funcionar en situaciones de poder o debilidad. Esto puede resolverse estableciendo reglas que todos respetemos.

Se requieren algunos consensos en una concepción ascendente con modelos de gestión actualizados para que el Estado pueda brindar soluciones concretar a los ciudadanos, y una serie de reglas que permitan a los ciudadanos resolver sus asuntos sin los costos que habitualmente se pagan por cambios en quienes gobiernan.

Hernán Rincón, Presidente de Microsoft para América Latina y Miguel Oliva, VP de Relaciones Públicas y Public Affairs de América Latina respondieron a las preguntas realizadas por Susan Segal.

SS: ¿Cuáles son los desafíos para Microsoft en la región?

HR: Siguen invirtiendo año a año. Tienen presencia en 24 países, 3 mil personas trabajando en la región. Pero más importante es el modelo de negocio que tienen, que está basado en socios locales, que trabajan mano a mano para llevar la tecnología a las empresas y a los gobiernos.

La demanda de mano de obra es muy alta, y no hay mucha oferta. En todos los países de LA tenemos escasez de ingenieros. El reto de industria es generar incentivos y atraer jóvenees al área de ingeniería. El 2do es la compra de tecnología por parte de las PYMES, que han empezado a competir mundialmente. El acceso a financiamiento para que inviertan en esta tecnologia es escaso. Y el último reto es la piratería, que ha invadido LA por medio de grupos criminales.
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Débora Giorgi, Ministro de Industria de la Nación.

Argentina forma parte de ese grupo de países emergentes en donde se percibe un gran crecimiento de la economía. Se han producido cambios estructurales en la dinámica de inversión, cambios que no van a dar marcha atrás. La inversión que se realizó transformó el aparato productivo, haciendolo más competitivo y eficiente, significando también una  mejora en el trabajo y en la distribución del ingreso.

Entre 2006 y 2008 la inversión tuvo un crecimiento de 22% de expansión. Esto dio como resultado una tasa de inversión superior a la registrada en los años previo llegando finalmente a 23.1% en 2008, la más alta desde los 80, y un 28% mayor al promedio de las décadas del 80 y el 90. Esta inversión tuvo la mayor participación en varias décadas, de un elemento esencial, del equipo de producción.

Este crecimietno fue del 30% por año, alcanzando una participación del 10% del PB. Se recuperó el rol insustituible de la inversión pública, que superó los niveles de la década del 80, pero no desplazó a la inversión privada. La inversión pública representó en el 2002 0, 7 de ese pobre valor. En el 2009 fue 4, 9% del producto.

Sobre los cambios estructurales, a diferencia de los 90, en el período 2003-2010 las fusiones y adquisiciones sólo representaron el 5% de la inversión extranjera directa. El sostenido incremento de la rentabilidad registró un 9, 2%.

El cumplimiento de todas las deudas, el fortalecimiento del mercado regional ampliado, y otras variables caracterizan los esfuerzos que se están realizando con el objetivo de que desaparezcan las volatibilidades.

Las grandes oportunidades de la Argentina vienen de países emergentes como China y otros países del Sudeste Asiático. Estos gigantes han estado entre los principales centros de atracción de inversiones, al tiempo que sus empresas comenzaron a expandirse a nivel mundial, configurando un nuevo orden mundial.

“Tenemos un mercado regional muy atractivo, recursos humanos altamente calificados, con un gran espíritu emprendedor, por lo que las preferencias de Argentina en el mercado de Latinoamérica deben ser privilegiadas. La expansión reciente que ha mostrado la inversión, demuestra que estas oportunidades no son desaprovechadas”

En el proceso de calificación de deuda a la Argentina se la compara con países que tienen una calificación similar como Paraguay o Bolivia.El B3 de la Argentina es una especie de piso natural.

Para realizar la calificación se utiliza 4 grandes factores; economía, instituciones, finanzas públicas y riesgos de crisis (shock). En el caso de Argentina, una de las fortalezas que tiene es la Economía, es significativamente más rica en la categoría B. Esto es un apoyo para la calificación argentina. Otro apoyo son las finanzas públicas, si bien hay dudas del futuro.

Las limitaciones tienen que ver con el tema de las instituciones y la implementación de las políticas públicas. A Argentina parece costarle mucho resolver sus problemas y diferencias políticas. Es particularmente llamativo que el resto de la región lo logra (Chile, Colombia). Argentina entra en crisis en áreas en donde no debería tener problemas. Esta imprevisibilidad en políticas públicas son las que particularmente limitan la posibilidad de aumentar estas calificaciones.

¿Qué limita específicamente a la calificación de Argentina?

Uno es el tema del INDEC: Argentina es un país en el que no se confía en los números, la deuda está indexada en términos de deuda. Las condiciones del bono son correctar, pero no significa que no tomen en cuenta esto. Moody´s no hace índices de inflación, pero el mercado no utiliza los números del INDEC por lo que consulta a otras fuentes. No hay confianza en la medición oficial y esto es un problema que esperan que se resuelva. El otro tema es el pago de la deuda, que sí se ha empezado a resolver.

En Argentina no debería haber grandes cambios. Toman en cuenta también el contexto regional en donde también se anuncian muchos crecimientos, y eso lo tienen en cuenta para la calificación.

El 2009 quedó atrás. Los países desarrollados tienen un crecimiento más lento, sobre todo por los cuestionamientos de la sustentabilidad de estas economías. Los indicadores que están saliendo en el mundo desarrollado son volátiles, y eso hace que el crecimiento pierda fuerza en estos países, y gane fuerza en los países emergentes para el 2011.

Esta volatibilidad hace que haya políticas expansivas en los países desarrollados específicamente los de Europa. Esto lleva a que se refugien en los bonos más seguros, que son los bonos del Tesoro. Los bonos del Tesoro americano se encuentran en su punto más bajo desde hace 10 años. Que esté baja la tasa, hace que baje la tasa definitiva sobre la cual se pondera al resto de los países. A pesar de indicadores encontrados, la economía americana va a crecer, no va a haber una recesión, sino que el crecimiento perderá vigor pero seguirá a tasas más moderadas.

En Europa la recuperación es más lenta,  hay desórdenes fiscales, asimetrías públicas, el problema es que no hay consenso sobre cómo se va a salir. Francia tiene problemas previsionales, Japón con deuda de 200%, hace que en definitiva, Europa como USA estén cuestionados por su solidez y hace que el crecimiento sea más bajo.

Lo que está pasando es que no va a haber recesión, pero crecimiento más bajo para ambos, que hace que la tasa de rendimiento para los bonos sea más baja. Muy importante para los mercados latinos porque es la tasa sobre la cual se van a financiar estos países y provincias.

Las empresas americanas aprovecharon esta baja para prefondearse las actividades financieras de los próximos 3 años. Por lo cual va a haber más liberación de fondos para el resto de Latinoamérica. Para adelante lleva a unaproyección de la curva del Tesoro por lo menos hasta 2014, dandole una gran oportunidad de crecimiento a Argentina y Latinomaérica.

Esa aspiradora que es el mundo desarrollado no se va a dar y la da la oportunidad al resto de Latinoamérica de financiarse. Cuando baja la tasa los inversores tienen que buscar mayor retorno para sus inversiones. Antes eran fondso más especulativos que buscaban alto riesgo, pero actualmente buscan un retorno en países con más crecimiento, con atractivo de diferenciales de tasa, y con un mejor performance en la economía real. Buscan previsibilidad, mejores fundamentals. Y cuando uno mira los fundamentals de los mercados emergentes, no sólo tienen tasas mayores, sino que son mejores.

Mientras la deuda fiscal en los mercados desarrollados es del 7%, en lso mercados emergentes es de 3%. Hace que baje el spreed  para los mercados emergentes por mejores fundamentals. Esto hace que los inversores se vayan a América Latina. Hay que capturar esas oportunidades. Este año los volumenes de América son de casi 48 mil millones. Los mercados de capitales se abrieron para Latinoamérica, pero hay más emisión para los mercados emergentes que emitieron 107 mil millones de dólares. Se repite la gran oportunidad que tiene LA para financiarse a las tasas más bajas.Los inversores cambian el portfolio.

Argentina dio un paso importante con el canje de la deuda ya que los mercados internacionales estuvieron básicamente cerrados hasta que se hizo dicho canje. Con éste se reinsertó en el mercado internacional. Citibank participó en 2 de las 3 emisiones con inversores de todo el mundo. Una se hizo a nivel soberano, otra a nivel subsoberano con la Provincia de Córdoba, y a nivel corporativo con IRSA. Los inversores quieren recomponer su cartera en Argentina. Hay oportunidades de financiar en operaciones 100% argentinas. Tanto en Córdoba como IRSA hubo sobreoferta en libro muchas veces también.

El gran desafío de Argentina es bajar esa tasa de endeudamiento con respecto a los países vecinos. El canje de deuda fue una señal buena pero hay que seguir acercándose al FMI, cerrar el tema del Club de París. La reducción de la tasa de interés no es algo abstracto, es algo que materializa proyectos de inversión. También hay que mejorar el diálogo entre el sector público-privado y trabajar las expectativas inflacionarias.

Argentina tiene que saber captar esos fondos que vienen a Latinoamérica para desarrollar más proyectos de inversión, más trabajo y mejor calidad de vida.

El año pasado la Argentina tuvo un récord de superávit fiscal y cumplió en resolver lo que se piensa como antinomia “Campo-Industria” desarrollando la actividad agroexportadora y la generación de divisas para nuestro país al mismo tiempo. Esto, junto al desarrollo del mercado interno y la recuperación del consumo, le ha permitido a la Argentina sortear una crisis internacional con muy buenos resultados.

El tema de la renegociación de la deuda no fue un tema fácil. Y la situación de las finanzas internacionales todavía plantea desafíos, y algunos efectos que todavía se acarrean desde la crisis del 2001, plantea desafíos pero tenemos nuestra forma de afrontarla.

Las condiciones macroeconómicas de la Argentina son sólidas, cuando salgamos a hacer una emisión de deuda será para marcar una tasa más baja. El Estado Argentino ha dejado de ser una aspiradora de fondos privados. El crowding- out ya no existe más.

No existe economía en el vacío. Las decisiones políticas impactan en la economía:  ”El año que viene vamos a entrar en un año electoral, con condiciones macroeconómicas que antes no se vieron en la historia de nuestra joven democracia“.

El esfuerzo de superavit fiscal está intentando estar en duda por algunos sectores de la oposición. El verdadero clima de negocios es el que cuida las condiciones macroeconómicas de la inversión, en estos años de democracia argentina, nunca se dieron las condiciones como este año.
Otros gobiernos descuidaron los números y aportes de los argentinos quieren convertirse en celosos defensores de sacarse recursos al Estado y por otro lado de aumentar sus erogaciones. Desde 2003 a la fecha se han hecho grandes aportes al sistema jubilatorio, pero este gobierno no realizará medidas demagógicas.

El Estado está haciendo un gran esfuerzo en abrir líneas de crédito a tasas accesibles para fortalecer la producción. Hay que dar vuelta la página de las crisis recurrentes en la Argentina.

Aníbal Fernández, Jefe de Gabinete,  afirma que el crecimiento de la Argentina ha sorprendido a los analistas económicos, quienes se vieron forzados a aumentar sus proyecciones y expectativas para el 2011.

Los países emergentes mostrarán en los próximos años tasas de crecimiento de su actividad más altos que sus pares desarrollados.  La economía argentina se encuentra mucho más sólida que en los años anteriores, ya que se espera un crecimiento de 8%, con elevadas tasas de expansión vinculadas al desarrollo de la industria, la construcción, el agro y el consumo en general. Esto también ha incidido en el crecimiento del empleo, disminuyendo los niveles de pobreza  e indigencia.

El superavit fiscal forma parte de la política central de este país. Ha sido fundamental para sobrellevar la crisis global y fue fundamental para el proceso de canje de deuda, otro de los logros de este año. Pero el Ministro señala también que otras variables de tipo social como las mejoras en el sistema educativo, el aumento en la matrícula de las escuela, la innovación y el desarrollo, su política de derechos humanos, modificaciones en las leyes de comunicación. El gobierno de la Dra. Cristina Fernández de Kirchner es un gobierno de avance.

La Argentina es un excelente ámbito de negocios, tiene todas las condiciones jurídicas y económicas para su desarrollo, y es por esto que Aníbal Fernández invita a los empresarios e inversores a seguir confiando en nuestro país.

Susan Segal, CEO y Presidente de AS-COA hizo la apertura de la conferencia en Buenos Aires, señalando que es una de las más importantes en el ciclo Latin American Cities.

En Estados Unidos tendremos una tasa de desempleo muy alta, eso afecta la confianza del consumidor. Pero lo importante de esta crisis es la fuerza de las economías emergentes, que según el FMI serán clave en el crecimiento mundial. América Latina un promedio de más de 4%, Argentina entre 6 y 7%. Se puede decir que “es el momento de América Latina”. Es una gran oportunidad para seguir aumentando su credibilidad internacional.

Los abundantes recursos naturales, la visión emprendedora e innovadora le dan una oportunidad única a los países de América Latina. Ve la región con ojos de optimismo.

Carlos de la Vega, Presidente de la Cámara de Comercio continúa con la apertura. Luego de casi 27 años de continuidad democrática y el año del Bicentenario nos obligan a buscar coincidencias básicas y trabajar por una sociedad moderna, equitativa y soldiaria.

En Argentina el sector de comercio y servicios aporta el 68% del PBI. 3 millones más de 700 mil trabajadores, es además el sector que más personas emplea en la economía privada formal. Además, trabajan aproximadamente 1 de cada 2 trabajadores en Capital Federal, Salta, San Luis y Jujuy. 1 de cada 3 /4 en otras provincias del país en este sector. En lo que se refiere a las exportaciones, las de servicios representarion el 16% del total registrado. Es necesario cesar con medidas de fuerzas y ofrecer un marco de trabajadores más estable para la actividad de las empresas.

Muchos autores afirman que después de la crisis los países emergentes salen fortalecidos, sendero de oportunidades que nos genera desafíos. A los empresarios, generar proyectos de inversiones, riqueza y bienestar. Gobernantes, políticos, empresarios y dirigentes, trabajadores deben tratar de lograr esta perspectiva.

El 26 de agosto estaremos blogueando en vivo nuestra conferencia anual en Buenos Aires, “Argentina: perspectivas económicas y políticas.” Visítenos en www.as-coa.org/argentina2010 para seguir la cobertura en vivo en inglés y en español.

¿Le gustaría acompañarnos en persona? Dé click aquí para registrarte a la conferencia.

Panelistas:

• Judith A. McHale, Subsecretaria de Estado para Diplomacia Pública y Asuntos Públicos, Departamento de Estado de los Estados Unidos
• Amado Boudou, Ministro de Economía y Finanzas de la Nación
• Aníbal Fernández, Jefe de Gabinete, Gobierno de la República Argentina
• Debora Giorgi, Ministra de Industria de la Nación
• Ricardo Lorenzetti, Presidente, Corte Suprema de Justicia de la Nación
• Héctor Timerman, Ministro de Relaciones Exteriores de la Nación
• Ricardo Alfonsín, Diputado Nacional, UCR
• Mauricio Macri, Jefe de Gobierno, Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
• Felipe Solá, Diputado Nacional, Peronismo Federal
• Juan Manuel Urtubey, Gobernador de la Provincia de Salta
• Juan J. Bruchou, President, Citi Argentina
• Miguel Oliva, Vicepresidente de Relaciones Públicas y Asuntos Corporativos, HBO Latin America
• Hernán Rincón, Presidente, Microsoft Latin America
• Gabriel Torres, Vicepresidente y Analista Senior de Deuda Soberana, Moody’s
• Carlos de la Vega, Presidente, Cámara Argentina de Comercio
• Susan Segal, Presidente & CEO, Americas Society y Council of the Americas